História de Samuel Morris

Há mais de 130 anos, em uma pequena aldeia da Libéria na África Ocidental, nascia Samuel Morris, conhecido em sua tribo como o príncipe Kaboo, o filho mais velho do chefe tribal Kru. Ainda criança, um clã vizinho derrotou seu povo e exigiu que o pai de Kaboo pagasse um alto resgate pelo retorno de seu filho.

Fuga milagrosa

O chefe conquistador sujeitou Kaboo a tratamento terrível e trabalho cruel. Durante uma das muitas batalhas intensas, Kaboo disse que viu uma luz brilhante e ouviu uma voz do céu dizendo-lhe para fugir. Kaboo lembrou que a corda que o prendia caiu no chão; ele reuniu suas forças e correu para a selva.

Viajando à noite e se escondendo no oco das árvores durante o dia, Kaboo navegou às cegas através de uma selva dominada pela lei da selva. Finalmente chegou a Monróvia, a única cidade civilizada com milhares de liberianos sob a lei governamental. Lá, um menino convidou Kaboo para ir à igreja onde a senhora Knolls, missionária e graduada da Universidade de Taylor (então conhecida como Fort Wayne College), falou sobre a conversão do apóstolo Paulo. Kaboo imediatamente viu semelhanças entre sua história e a de Paulo. Pouco depois, ele aceitou a Cristo como Salvador e foi batizado com o nome de Samuel Morris em homenagem ao benfeitor do missionário.

Fé para mover uma montanha

Morris passou os dois anos seguintes pintando casas em Monróvia, capital da Libéria. Ele se tornou um membro zeloso da comunidade cristã e demonstrou um desejo fervoroso de aprender sobre o Espírito Santo. Lizzie MacNeil encorajou-o a viajar para a América e buscar a instrução de seu mentor, Stephen Merritt, ex-secretário do bispo William Taylor. Sem dinheiro nem meios de transporte, Morris começou sua jornada a pé.

Da Libéria para Nova York

Dormindo na praia no porto de Robertsport, Morris esperou vários dias antes de encontrar passagem em um navio. A jornada foi difícil; Morris era frequentemente espancado e designado para as tarefas mais perigosas. No entanto, quando o navio atracou em Nova York, em setembro de 1891, o capitão e a maioria da tripulação aceitaram Cristo por causa do testemunho de Morris.

Assim que chegou à América, Stephen Merritt o recebeu calorosamente. Entrou em contato com Thaddeys Reade, então presidente da Universidade de Taylor, e pediu para matricular Morris na escola. Devido à dívida financeira de Taylor, Reade pessoalmente criou um fundo para Morris. O esforço de Reade mais tarde seria conhecido como o “Fundo da Fé”.

O “Anjo no Ébano” na Taylor University

Em dezembro de 1891, Morris chegou ao campus de Taylor (em Fort Wayne, Indiana). Quando perguntado por Reade qual sala ele queria, Morris respondeu: “Se há um quarto que ninguém quer, dê para mim”. A fé de Morris teve um impacto tão profundo na comunidade de Fort Wayne que ele foi frequentemente convidado a falar nas igrejas locais. À noite, ele podia ser ouvido em seu quarto orando, o que ele simplesmente chamava de “conversar com meu pai”.

O Presidente Reade disse certa vez: “Samuel Morris era um mensageiro divino enviado por Deus à Universidade de Taylor. Ele achava que viria aqui para se preparar para sua missão em seu povo, mas sua vinda foi preparar a Taylor University para sua missão em todo o mundo. Todos os que o conheceram ficaram impressionados com sua fé sublime e simples em Deus”.

Morte de Morris

Em 12 de maio de 1893, Samuel Morris morreu após contrair um resfriado severo. Sua morte inspirou seus colegas a servir como missionários na África a seu favor, realizando seu sonho de um dia retornar para ministrar a seu próprio povo. Centenas de espectadores se alinharam nas ruas de Fort Wayne quando o corpo de Samuel Morris foi levado para a Berry Street Methodist Church. Lindley Baldwin, autor de Samuel Morris, escreveu: “A cerimônia de sepultamento no cemitério de Lindenwood, seu último local de descanso terrestre, foi assistida por uma multidão que nunca havia acompanhado antes”. O falecimento prematuro de Morris o impediu de participar da colocação da pedra fundamental no novo campus da Taylor em Upland, onde ele estava programado para falar e cantar.

fonte: http://www.taylor.edu/about/heritage/samuel-morris/the-samuel-morris-story.shtml