A vida de David Brainerd

David Brainerd (1718-1747) foi um missionário americano para os nativos americanos que tiveram um ministério particularmente frutífero entre os índios de Delaware, em Nova Jersey. Durante sua curta vida, ele foi cercado por muitas dificuldades. Como resultado, sua biografia tornou-se uma fonte de inspiração e encorajamento para muitos cristãos, incluindo missionários como William Carey, Jim Elliot e o primo de Brainerd, o segundo grande evangelista do Despertar James Brainerd Taylor (1801-1829). Grande parte da influência de Brainerd sobre as futuras gerações pode ser atribuída à biografia compilada por Jonathan Edwards e publicada pela primeira vez em 1749, a vida de David Brainerd. O resultado foi uma versão editada do diário de Brainerd, com algumas passagens documentando o desespero de Brainerd. Ele ganhou reconhecimento imediato, com o teólogo do século XVIII John Wesley insistindo: “Que todo pregador leia cuidadosamente sobre a vida de David Brainerd”. A obra mais reeditada dos livros de Edwards nunca ficou esgotada e, portanto, influenciou as gerações subsequentes, principalmente por causa da perseverança sincera de Brainerd em seu trabalho diante de sofrimentos significativos. Clyde Kilby resumiu a influência de Brainerd como sendo baseada no fato de que “em nossa timidez e em nosso oportunismo de má qualidade, somos sempre estimulados quando um homem aparece no horizonte disposto a apostar tudo por convicção”. A partir do século XVIII, os missionários também encontraram inspiração e encorajamento da biografia. Gideon Hawley escreveu em meio a lutas: “Eu preciso, preciso muito, de algo mais do que humano [humano ou natural] para me apoiar. Eu leio minha Bíblia e a Vida do Sr. Brainerd, os únicos livros que trouxe comigo, e deles tenho apoio”. Outros missionários que afirmaram a influência da biografia de Brainerd de Jonathan Edwards em suas vidas incluem Henry Martyn, William Carey e Jim Elliot e Adoniram Judson. Os missionários também encontraram inspiração e encorajamento da biografia. 

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