Em julho de 1741,
Jonathan Edwards aceitou um convite para pregar na cidade vizinha de Enfield,
Connecticut. Foi o auge do Grande Despertar (1740-42), uma das mais
intensas efusões do Espírito de Deus na história americana. O fogo de Deus
estava caindo em toda parte. Apesar de ter entregue “Pecadores nas Mãos de
um Deus Irado” para sua própria congregação com pouco efeito, ele se sentiu
levado a usá-lo novamente em Enfield.
Suas técnicas não
eram impressionantes. Ele sempre lia seus sermões em uma voz uniforme, mas
com grande convicção. Ele evitou gritos e palhaçadas teatrais. Impressionar
o ouvinte com o poder da verdade e sua necessidade desesperada de Deus foi o
objetivo de Edwards.
Nada em seu estilo
ou apresentação poderia explicar o que aconteceu naquele dia em
Enfield. Uma testemunha ocular, Stephen Williams, escreveu em seu diário: “Fomos
até Enfield onde conhecemos o querido Edwards, de Northampton, que pregou um
sermão, despertando-nos com as palavras de Deuteronômio 32:35 e antes do sermão
ser pronunciado havia grandes gemidos e choros que invadiam toda a casa ... os
clamores era assim: ‘O que devo fazer para ser salvo’, ‘Oh, eu vou para o
inferno’, ‘O que devo fazer por Cristo’, e assim por diante. O ministro foi
obrigado a desistir, gritos e gritos foram chocantes e surpreendentes”.
Williams continuou: “Depois
de algum tempo de espera a Congregação ainda estava contrita, então uma oração
foi feita pelo Sr. W. e depois que descemos do púlpito, tendo discursado para o
povo, alguns em determinado lugar e os demais em outro, houve um surpreendente e
espantoso mover do poder de Deus, e várias almas foram inesperadamente forjadas
naquela noite, e havia uma alegria agradável em seus semblantes”.
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