Paulo
acreditava que os anciãos de cada congregação local mereciam respeito e honra
por causa de seu trabalho, e incentivou os crentes em Tessalônica a mostrar
respeito e honra a seus anciãos. Hoje, receio que essas instruções simples
sejam frequentemente ignoradas. Receio que muitos pastores locais e
líderes cristãos, centrados no evangelho, que cuidam da igreja e que sirvam as
pessoas, não estejam recebendo a honra e o respeito que merecem daqueles a quem
servem. Por quê? Creio que a resposta (em parte) é a capacidade de
acessar facilmente grandes pregações e ensinos on-line. Os membros da
igreja podem ouvir on-line pastores e líderes cristãos conhecidos e serem
"discipulados" digitalmente.
O perigo do discipulado digital
Um
dos benefícios da tecnologia é a capacidade de seguir pastores, igrejas e
ministérios à distância. Temos acesso instantâneo a sermões, podcasts,
blogs e artigos de pessoas que nunca conhecemos pessoalmente, mas que
respeitamos muito. Isso é realmente uma bênção. Mas o que acontece
quando nosso amor e apreço por esses líderes cristãos articulados e conhecidos
nos fazem subestimar os pastores e líderes espirituais que Deus colocou em
nossas vidas? Devido à excelente pregação, ensino e escrita desses
respeitados líderes cristãos, os membros da igreja podem ficar tão apaixonados
por esses líderes que deixam de apreciar seus anciãos.
Isto
aconteceu-lhe? Talvez você frequente uma igreja com um pastor mais jovem
que não tem muita experiência. Ele ainda está aprendendo a pregar (não
somos todos pastores?). Comparado a Piper, MacArthur ou Chandler, ele
parece estar aquém (não é verdade?). Portanto, seu amor por Jesus, seu
amor por sua igreja e seu desejo de apontar as pessoas para Cristo através da
pregação da Palavra não são apreciados.
Talvez
você vá a uma igreja com um pastor mais velho. Ele nunca participou do
T4G. Ele não segue o blog de Tim Challies. Ele nunca leu Desiring
God, de John Piper. Ele não visita o site da Coalizão do Evangelho todas
as manhãs. Ele não escuta o podcast de Matt Chandler toda semana (Quero
dizer, o que ele poderia saber?!?) Ele amou a igreja e pregou o evangelho por
anos; ele simplesmente não acompanha as últimas celebridades
evangélicas. Então, questionamos sua relevância e minimizamos sua
fidelidade, e ele não é apreciado.
Talvez
você frequente uma igreja com um pastor estabelecido. Ele serviu fielmente
à igreja e pregou o evangelho por anos, mas não viu um crescimento numérico
explosivo. Ele aprimorou suas habilidades de pregação ao longo dos anos,
mas ainda não pode pregar com paixão ou articulação como David Platt. Ele
é sólido, mas não é excepcional (comparado a outros pastores de
celebridades). Então, ele é visto como médio ou medíocre, e não é apreciado.
Receio
que este seja o perigo dos pastores de celebridades e do discipulado
digital. Vemos os pontos fortes de um líder cristão à distância e
apreciamos seu ministério, mas não estamos perto o suficiente para ver
falhas. Por outro lado, estamos tão próximos de nossos anciãos e líderes
que vemos suas falhas e deixamos de apreciar suas forças e seu coração por
nós. Nossa exposição a grandes pregadores e líderes inadvertidamente nos
levam a deixar de apreciar aqueles em nossa própria igreja que estão sobre nós
e nos advertem.
Honrando Seus Anciãos
Como
podemos resistir à tentação de subestimar os líderes que Deus colocou em nossas
vidas devido à nossa visão idealizada de certas celebridades
evangélicas? Como apreciamos oradores e escritores cristãos conhecidos,
enquanto ainda honramos nossos anciãos e líderes da igreja? Aqui estão
algumas sugestões práticas:
1. Avalie
a mensagem, não o mensageiro. Não fique apaixonado pelo
mensageiro. Fique apegado à beleza da mensagem do evangelho. O
evangelho é da maior preocupação, não aquele que entrega o evangelho. Os
pregadores são apenas mordomos do mistério do evangelho; são apenas
arautos entregando uma mensagem para o rei. Portanto, não seja pego
celebrando o homem que está entregando a mensagem... seja pego glorificando na
cruz de Cristo!
2. Pare
as comparações. Pare de comparar seu pastor e líderes espirituais a
pregadores conhecidos e celebridades evangélicas e apenas aprecie sua
fidelidade ao evangelho e à sua igreja. Eles não podem pregar como Piper
ou Platt ou Chandler, mas se estiverem proclamando fielmente o evangelho e
amando sua congregação, reconheçam seu compromisso com o evangelho e a igreja
local e os honrem.
3. Concentre-se
em seus pontos fortes. Pare de se concentrar nas áreas excepcionais dos
pastores de celebridades e reconheça os pontos fortes de seu pastor ou líderes
da igreja. Embora seu pastor possa não ter as mesmas habilidades que seu
líder cristão favorito, sem dúvida ele tem áreas nas quais se
destaca. Preste atenção nessas áreas e agradeça a Deus por um pastor que
possui essas características e habilidades específicas.
4. Orem
por suas fraquezas. Todo pastor tem uma área (ou áreas!) na qual eles
lutam. Eles têm deficiências e fraquezas. Em vez de reclamar dessas
fraquezas ou menosprezá-las por suas deficiências, ore por elas. Ore para
que Deus os faça crescer e transforme suas fraquezas em forças.
5. Aprecie
as coisas "pequenas". Os pastores fazem muitas coisas que passam
despercebidas. As orações diárias oferecidas à congregação... a liderança
fornecida a outros membros da equipe ou líderes da igreja... os esforços de
evangelismo e divulgação na comunidade... as sessões de aconselhamento para
casamentos desfeitos e famílias feridas ... as visitas ao hospital... os
funerais... os casamentos... os sermões preparados... os eventos
presentes. Você entendeu a ideia. Pastores fazem muito. Graças a
Deus por um pastor que ama as pessoas e está com elas. Aprecie as coisas
"pequenas" que não acontecem atrás do púlpito.
Conclusão:
honre e respeite os líderes que Deus colocou em sua igreja e em sua
vida. Paulo não diz reconhecer aqueles que pregam grandes sermões,
escrevem excelentes blogs ou supervisionam ministérios de sucesso. Ele
disse para "respeitar aqueles que trabalham entre vocês e estão sobre você
no Senhor e admoestar você...". Aqueles que trabalham em sua igreja
merecem respeito. Quem lidera você merece respeito. Aqueles que o
advertem merecem respeito. Então, cristão, pare de bajular o "pastor
de celebridades" e respeite os mais velhos.
O
Dr. Jared Bumpers é o Diretor de Vida e Eventos Estudantis no Seminário
Teológico Batista do Centro-Oeste e no Spurgeon College. Ele obteve seu
PhD em Pregação pelo The Southern Baptist Theological Seminary. Ele é
casado com Kimberly e tem quatro filhos: McCartnie, Rush, Maverick e Jett.
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