Seymour passou muito
tempo em oração particular e jejum, tornando-se conhecido como um homem de
oração incomum. Depois convidou seu anfitrião e anfitriã para compartilhar
momentos em oração. Para a consternação da Sra. Hutchins, outros membros
de Santa Fe começaram a sentir uma compulsão espiritual para participar dessas
reuniões de oração. Lee convidou Seymour para ministrar um pequeno estudo
bíblico em casa e reunião de oração na casa de Richard e Ruth Asberry na North
Bonnie Brae Street, 214. Ele concordou e continuou a fazê-las até meados de
abril de 1906.
No início, esses
encontros foram assistidos principalmente por “lavadoras negras” e alguns de
seus maridos. Apesar da falta de experiência pessoal do “batismo” com a “evidência
bíblica” de falar em línguas e a aparente falta de resultados em seus ouvintes,
Seymour avançou com fé e garantia de que a bênção estava a caminho.
As notícias dos
encontros logo começaram a se espalhar, apesar da falta de avanço. Outros
pastores da igreja local ouviram falar do pregador de santidade que estava
pregando e esperando o próximo “movimento de Deus”. Gradualmente, no final de
março de 1906, esses crentes brancos se juntaram ao pequeno grupo de afro-americanos
na Bonnie Brae Street. Estavam
procurando ativamente o batismo com o Espírito Santo como evidenciado pelo
falar com outras línguas.
Foi neste ponto que
Seymour foi divinamente guiado para pedir um longo ministério para sua amiga,
Lucy Farrow. Ele sentia que ela havia recebido o Espírito Santo e,
portanto, era mais capaz de comunicar o dom aos outros. Ele explicou a
questão ao grupo e dinheiro foi coletado para trazê-la de Houston.
Quando chegou,
Seymour anunciou um jejum de dez dias para receber o batismo do Espírito
Santo. Todo o grupo jejuou e orou durante o fim de semana. Na noite
de segunda-feira, 9 de abril de 1906, antes de partir para a casa de Asberry,
Seymour parou para orar com Edward Lee para uma cura. Lee, tinha, mais
cedo, relatado uma visão que tinha tido na noite anterior em que os doze
apóstolos vieram a ele explicando como falar em línguas. Lee então pediu a
Seymour para orar com ele para receber o batismo com o Espírito
Santo. Eles oraram juntos, e Lee imediatamente recebeu e começou a falar em
outras línguas. Esta foi a primeira ocasião de alguém ter recebido o
batismo com o Espírito Santo pela oração de Seymour.
Correndo para a
reunião na casa de Asberry, Seymour relatou o que tinha acontecido com o irmão
Lee. Lee então ergueu as mãos e começou a falar em outras línguas. A
oração espontânea e apaixonada pelo batismo com o Espírito Santo estourou por
toda a casa. Logo suas orações foram respondidas quando “Seymour e sete
outros caíram ao chão em um êxtase, falando em outras línguas”, ao receberem o
batismo do Espírito Santo.
Jennie Evans Moore,
que um dia se tornaria esposa de Seymour, começou a tocar uma bela música em um
velho piano, e a cantar no que as pessoas diziam ser hebraico. Até então,
ela nunca tinha tocado piano, e apesar de nunca ter praticado uma lição, era
capaz de tocar o instrumento pelo resto de sua vida. O fenômeno das
línguas e a mensagem dinâmica de um Pentecostes pessoal foi tão excitante que
na noite seguinte multidões ainda maiores se reuniram na rua em frente à casa
para ouvir Seymour pregar a partir de um púlpito caseiro na varanda da frente.
As notícias viajaram
rápido. Eles dificilmente poderiam manter em segredo o que havia
acontecido porque nem eles tinham qualquer desejo de fazê-lo. Deus veio em
grandes ondas de poder e de refrigério. As portas e janelas estavam
abertas e “gritaram três dias e noites. Era a época da Páscoa. As
pessoas vieram de todos os lugares. Na manhã seguinte não havia maneira de
chegar perto da casa. À medida que as pessoas entravam, elas caíam sob o
poder de Deus; e toda a cidade foi agitada. Eles gritaram até que a
fundação da casa cedeu, mas ninguém foi ferido”.
Reuniões na casa Bonnie Brae ocorriam vinte e quatro
horas por dia durante pelo menos três dias. As pessoas relataram cair sob
o poder de Deus e receber o batismo com o Espírito Santo com a evidência de
línguas enquanto ouviam Seymour pregar do outro lado da rua. Grupos de
todas as culturas e raças começaram a encontrar o caminho para Bonnie Brae
Street, 214, desesperadamente à procura de uma efusão maior de Deus.
A multidão cresceu tanto
que se tornou impossível chegar perto da casa, e o movimento de pessoas para
entrar na casa tornou-se tão grande que a fundação caiu. Milagrosamente,
ninguém foi ferido. Dentro de uma semana tornou-se necessário encontrar um
local maior para abrigar o crescente número de pessoas que buscavam a Deus com
grandes anseios.
Continua...
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